por Nestor Santtia

Los expertos dicen que la energía solar será uno de los motores del futuro. Es un recurso verde, gratuito, renovable y limpio que se obtiene directamente del Sol. Y se puede aprovechar no sólo para calentar, sino también para alimentar todo tipo de dispositivos electrónicos. La instalación de placas solares para usos domésticos es cada vez más frecuente y el diseño de aparatos que aprovechan esta energía para funcionar empieza a ser habitual en países como Japón.

Hace años que se fabrican productos que funcionan con esta energía y de uso cada vez más cotidiano. Esta tendencia se está trasladando hacia la fabricación de juguetes de varias formas, colores y diseños, que utilizan esta  tecnología solar.

Una de sus ventajas más atractiva es la eliminación de las costosas e incómodas pilas, que tantas veces arruinaron la inauguración del un lindo regalo de cumpleaños, que no pudo funcionar debido a su ausencia.

La oferta de juguetes solares incluye desde kits educativos didácticos para experimentar con esta energía, hasta una amplia gama de autos, camionetas y lanchas con control remoto.

Juguetes Ecológicos

La mayoría de los juguetes carecen del ecologismo entre sus prioridades. Para empezar, a menudo se fabrican con algún tipo de plástico que tarda cientos de años en desintegrarse. Dentro de este grupo de plásticos, uno de los más utilizados es el PVC, que puede resultar muy contaminante si no recibe un tratamiento adecuado para su eliminación. El PVC, a menudo, lleva aditivos para que obtenga diversas propiedades. Uno de ellos, los ftalatos, utilizados para hacer productos blandos o elásticos, son un motivo de enfrentamiento entre fabricantes y ecologistas por sus posibles efectos tóxicos.

En cuanto a los juguetes con pilas, además de suponer un gasto adicional, contienen metales pesados nocivos para la salud, como el mercurio, el cadmio y el plomo, y en la mayoría de las ocasiones no aportan un valor especial. y luego que las pilas se agotan continúa el grave problema, ya que hay que depositarlas en contenedores especiales para evitar que lleguen a contaminar el medio ambiente y facilitar su reciclaje, en especial las pilas de botón, que contienen más mercurio. Una opción intermedia sería comprar pilas recargables con un cargador que utilice placas solares.

Además, los residuos que generan los envases y embalajes son un problema serio para el medio ambiente. Por ello, al ir a la tienda, se deben comprar juguetes con envases retornables, llevar una bolsa propia en vez de utilizar las bolsas de plástico de un solo uso y guardar el papel de regalo para otras hasta que sea inservible y se recicle.

Ante este panorama, muchos fabricantes de juguetes han descubierto una posibilidad de generar productos eco-amigables, que superen los problemas de los juguetes convencionales y que estén en sintonía con las nuevas tendencias “verdes” de los consumidores.

Por una parte, los padres quieren que sus niños se conviertan en eco-ciudadanos (aunque ellos mismos no siempre lo sean).

Y por otra, existe una creciente inquietud por la seguridad en los juguetes, especialmente desde que se descubrió que el PVC, el plomo y otros metales tóxicos causan o agravan muchos problemas de salud.

Siguiendo este tendencia, los fabricantes de juguetes están fabricando nuevos productos realizados con materiales sean biodegradables y que dejan una enseñanza ecológica en los niños.

En el mercado hay cada vez más juegos y juguetes que potencian actitudes de respeto ambiental, como kits para fabricar papel reciclado, semilleros de plantas para reforestar bosques, experimentos con energía solar, etcétera. También son dignos de destacar los juguetes realizados a partir del reciclaje de materiales en desuso o de desecho, o los libros que enseñan a crear a los niños sus propios juegos.